Varie versioni di San Giorgio e il Drago
Paolo Uccello (1397-1475), San Giorgio e il Drago
Sulla vita di San Giorgio non si hanno notizie storicamente fondate tranne che fu un militare originario della Cappadocia. Tutto il resto è frutto di scritti fantastici che hanno generato leggende diventate patrimonio della tradizione popolare.
Si narra che Giorgio, educato cristianamente dalla madre ad insaputa del padre, era diventato tribuno dell'armata dell'imperatore di Persia o, secondo altre versioni, di Diocleziano.
Quando nel 303 Diocleziano lanciò la persecuzione contro i cristiani (si sa, Diocleziano è stato uno dei persecutori più terribili della cristianità nonostante dio fosse nel suo nome) Giorgio strappò l'editto e proclamò pubblicamente la sua fede (per la serie "ALLORA TE LE CERCHI").
Rogier van der Weyden (1399 ca. -1464), San Giorgio
Fu allora sottoposto a tutto il repertorio di torture ben noto alla martirologia ma ogni volta gli angeli intervennero a salvarlo, naturalmente non per privarlo della palma del martirio. Inoltre (niente stupisce in queste leggende, no? altro che Zeus e le saette!) al povero Giorgio appare il Signore che gli predice sette anni di tormenti, tre volte la morte e tre volte la resurrezione. Come al solito Dio è buono, pietoso, misericordioso... non dico altro :)))
Ma per confondere i suoi persecutori. Alla fine fu decapitato. Quello che rimaneva del povero uomo fu privato della testa e seppellito a Lydda in Palestina: sulla sua tomba fu edificata una basilica, poi distrutta dal Saladino. (Nemmeno da morto in pace?).
Giovanni Bellini (1426 ca. - 1516), San Giorgio che combatte contro il drago
La leggenda della fanciulla liberata risale all'epoca successiva: si narrava che in una città della Libia ci fosse un lago in cui viveva un drago che avvicinandosi alla città uccideva con il fiato coloro in cui si imbatteva, (ovviamente il nostro dragone aveva origini piemontesi e pasteggiava a bagna cauda colazione pranzo e cena!).
Per placarlo i poveri pastori del luogo gli offrivano due pecore al giorno e, quando cominciarono a scarseggiare le pecore, una pecora e un giovane, estratto a sorte, finché non fu la volta della figlia del re, nonostante le ripetute proteste del nobile padre.
Ed è a questo punto che interviene l'eroe mitologico (divenuto san Giorgio nella leggenda cristiana) che ferì con la sua lancia il mostro, poi disse alla principessa di legarlo con la sua cintura e di portarselo in città al guinzaglio, come un cagnolino.
Giunto in città, San Giorgio ottenne la conversione del re e di tutta la popolazione, poi uccise il drago (le giunte posteriori parlano anche delle nozze fra Giorgio e la giovane principessa Sabra (aggiungerei cadabra vista la magia... no???).
La forza del santo cavaliere è dunque al servizio di Dio.
Edward Burne-Jones (1833-1898), L'uccisione del drago
Un'ulteriore caratterizzazione di San Giorgio si ebbe durante il periodo delle Crociate.
Il Santo guidò vittoriosamente i Crociati durante l'assedio di Antiochia (1089) e comparve in sogno a Riccardo Cuor di Leone durante la III Crociata.
Non a caso, l'emblema di San Giorgio, la croce rossa in campo bianco, fu adottata sia dai crociati, sia dall'Inghilterra. Re Edoardo III, vittorioso a Calais contro i Francesi (1347), proclamò San Giorgio patrono d'Inghilterra, e istituì l'Ordine di San Giorgio, o della Giarrettiera, a ricordo della striscia di cuoio colorata di blu che Riccardo I legava alla gamba dei suoi cavalieri.
Gustave Moreau (1826-1898), S.Giorgio e il Drago
San Giorgio è, con San Martino, patrono dei cavalieri e per estensione, in età moderna, dei Boy Scout. È patrono di tutti quelli che hanno a che fare con armi, armature e altri attrezzi dei cavalieri, compresi i fabbricanti di selle e piumaggi.
È patrono, come già detto, dell'Inghilterra, nonché di Genova e di Venezia, almeno fino al trasporto nella città lagunare delle reliquie di San Marco.
È patrono dei contadini, è invocato contro la siccità e contro il morso di serpenti. È invocato anche contro la peste e la sifilide, malattie infettive diffuse negli eserciti.
Insomma un santo da invocare per un sacco di malanni
Come è possibile vedere e dai quadri postati e in tutta l'iconografia che riguarda la leggenda di San Giorgio che combatte contro il drago, nelle rappresentazioni sono presenti, oltre all'animale che simboleggia ovviamente il Male, anche la principessa, il vessillo bianco con la croce rossa, il cavallo bianco e talvolta l'agnello offerto in sacrificio.
Wassily Kandinsky (1866-1944), S. Giorgio e il Drago
Buona giornata a tutti e buon week end, mf